３世代前の型にも関わらず、未だに人気を誇るジョイステーション。このゲーム機の独特な形状を見て、不思議に思った方も多いだろう。CD-ROMを入れると思われる場所が２つ、そして何かを挿入するスロットが６つ…。
しかし、考えていくと、未だに人気を誇る理由がわかる気がしてくるのである。

　ジョイステーションには、隠れだけゲー（その機種でしかプレイできない、知られざる名作ゲーム）が多く存在するため、未だに売れている。ハードが売れればソフトも売れるので、ジョイステーション用ソフトも未だに売れているという事になる。当然、ゲームメーカーもその情報を得ているはずだ。ならばその人気ゲームを現行のハードに移植すれば、かなりの利益が見込めるのではないだろうか。
しかし、どうやら移植している様子はなさそうだ。なぜ移植しないのか？ それは“移植できないから”である。

　ジョイステーションには、ディスクカバーが左右に計２つある。キルアは左側のディスクカバーを開け「ここにソフトを入れる」と言っているが、では右側にあるのは何なのか。ここで注目すべきは各種ボタンである。左側の長方形のボタンが左ディスクカバーのオープンボタン、その左にある丸いボタンがパワーボタンだ。形状と位置から推測すると、中央奥にあるのがリセットボタン、右側の長方形が右ディスクカバーのオープンボタンだろう。となると、その右にある丸いボタンは右ディスクのパワーボタンだろうか。
この形状からすると、ジョイステーションは初めから“CD-ROM２枚を同時使用するゲーム”を想定して作られたのではないだろうか。ゲーム内のBGMを好きなCDから鳴らせたり、２枚のCDのデータを合成してキャラクターを作り上げたり…
そういった、独特なシステムを利用した名作が多いので、未だに売れているのだろう。

　次に６つのスロットについてだ。３つのスロットが逆三角形を描くように配置さたものが２つある。８巻99ページを見れば解るように、下段はコントローラ用ポートで、上段左側がロムカード用スロットだ。では、上段右側にあるスロットは何を挿すためのものなのだろうか。これは恐らく拡張用のスロットだと思われる。しかも場所からして、利用率の高い拡張スロットだろう。だから、例えばNintend●64のゲームボ●イパックのような使い方ではなかろうか。

　そして最後に、マルチタップについてだ。これはコントローラポートに挿す事により、片方のポートだけで４つのコントローラとロムカードをさせるようにするものである。
ここで注目されるのが、“マルチタップと元々のロムカードスロットは同時使用できない”という点だ。13巻119ページでフィンクスが「オレら以外にあと２人セーブ出来るぜ」と言っているが、この時、右側のロムカードスロットは空いている。これは恐らく、マルチタップを挿した側のロムカードスロットは使用不可（と同時に、ロムカードを挿した側のコントローラポートにはマルチタップが使用不可）になるよう作られているのだろう。
しかし、両方のコントローラポートにマルチタップを繋いでも、全く問題は無いようだ。交代でプレイする内容のゲームなら、いくら大人数でも４つのコントローラを使いまわせば充分事足りるはずだ。しかし、ジョイステーションは８つのコントローラをつなげられる。これは、８人同時プレイのゲームを想定して作られたという証拠であろう。

　２枚のCD-ROM同時使用、利用率の高い拡張スロット、８人同時プレイに耐えられる能力。ジョイステーションは、かなりの高性能機と見ていいだろう。そしてこれが３世代前の型だというから、驚きだ。

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2002-??-??公開
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